The Ears Hifi Music Gear : Critique de la cellule REGA ND7

« La Nd7 est la plus ambitieuse de la nouvelle gamme radicale de cellules phono à aimant mobile de REGA. Nous avons apprécié l’entrée de gamme Nd3 il y a quelques mois, obtenu d’excellents résultats avec la Nd5 il n’y a pas longtemps et sommes arrivés à la Nd7 pour compléter le trio. Les trois cellules partagent le même design unique de générateur offrant une symétrie bien supérieure entre les canaux par rapport aux précédents modèles MM de Rega, et à la plupart des autres d’ailleurs. Cela est réalisé grâce à des bobines ayant moins de spires et un diamètre plus petit que d’habitude, ce qui leur permet de produire des fréquences plus élevées que les designs conventionnels.

Les modèles Nd partagent également l’aimant en néodyme qui se déplace entre les extrémités de ces bobines à l’opposé du cantilever par rapport au stylet, d’où le préfixe. Les aimants en néodyme sont courants dans les cellules à bobine mobile mais n’ont pas été utilisés dans les modèles MM par le passé. Leur avantage est un rapport puissance/taille très élevé, ce qui signifie qu’il y a plus de marge de manœuvre pour le mouvement. Cela compense également le nombre de spires relativement faible des bobines dans ces designs en termes de sortie, qui n’est pas aussi élevée que les précédents modèles MM de REGA mais largement suffisante pour n’importe quel étage phono MM.

La différence entre les modèles REGA Nd réside dans la pointe du stylet à l’extrémité du cantilever en aluminium, tandis que les modèles plus abordables ont des profils elliptiques, la Nd7 utilise un diamant nu à ligne fine. C’est la même pointe que l’on retrouve sur la meilleure cellule REGA, l’Aphelion 2, à près de trois mille cinq cents livres sterling, dans ce cas, elle est montée sur un cantilever en bore qui se connecte à un ensemble de bobines à l’intérieur du corps de la cellule. Mais vous voyez l’idée, c’est le profil de stylet préféré dans le coin d’Essex de REGA. Une ligne fine, comme son nom l’indique, est plus fine de profil qu’un stylet elliptique et s’enfonce plus profondément dans le sillon en conséquence. Elle nécessite également un alignement plus précis, ou du moins ce serait le cas si ce côté du réglage n’était pas défini par le montage à trois points des meilleures cellules REGA.

Cela signifie que l’angle de suivi ne peut pas être modifié sans retirer l’un des trois boulons qui se vissent dans le corps de la cellule. Ce qui rend le montage beaucoup plus rapide et facile que les cellules à deux trous plus conventionnelles, mais supprime la possibilité de réglage que certains passionnés apprécient. Il en va de même pour le VTA sur les platines REGA, bien sûr, la hauteur du bras est fixe, vous ne pouvez donc pas changer l’angle auquel le stylet repose dans le sillon vu de côté. Cela est considéré comme un pas de trop dans de nombreux milieux du monde des platines, mais il en résulte un bras plus rigide, ce qui permet au bras de canaliser l’énergie plus efficacement vers le socle. Il faut se rappeler que toutes les vibrations captées par un stylet ne sont pas converties en signal électrique, une bonne partie d’entre elles se transmet au bras et au plateau d’ailleurs, donc la rigidité de ces deux éléments est essentielle au résultat final.

La Nd7 possède un couvercle teinté jaune qui correspond à celui de l’Aphelion 2, mais cela et la pointe du stylet sont les seules caractéristiques communes, à moins de compter les connexions marquées de couleurs sur son panneau arrière. Le montage de cette cellule MM est un processus relativement simple consistant à attacher les quatre fils du bras aux broches correspondantes (beaucoup plus facile avec une pince à long bec que les doigts) et à visser les trois boulons de fixation, au moins sur un bras REGA. Sur d’autres bras, vous devrez omettre la fixation avant et aligner la Nd7 avec une jauge. La force d’appui est de 1,75 g, comme cela semble être le cas avec beaucoup de cellules MM.

Qualité sonore

En tant qu’utilisateur d’une Aphelion 2, j’ai décidé de monter la Nd7 sur ma platine REGA NAIA dans un premier temps, juste pour voir à quel point la meilleure cellule à aimant mobile de REGA se rapproche de leur meilleure cellule à bobine mobile. Sans surprise, la réponse n’est pas très positive. Je pense qu’elle pourrait rivaliser avec l’Ania, la cellule à bobine mobile la moins chère de REGA, selon l’étage phono utilisé, mais il y a clairement une baisse de performance ici. Cela dit, le résultat était très engageant et articulé, avec une bonne dynamique. Il était également facile d’entendre les multiples couches présentes dans divers enregistrements, ce qui renforce le fait que la platine est plus importante que la cellule lorsqu’il s’agit d’extraire des détails cohérents du sillon d’un vinyle.

J’ai d’abord utilisé un étage phono vintage Trichord Delphini, ce qui a permis à la Nd7 d’extraire un grave vraiment percutant de « Poison » de Prodigy, restituant toute la menace et l’intensité du morceau. Les basses sont clairement un point fort. Cela était également évident avec une dynamique impressionnante sur le morceau « Lone » de l’album Moving de Bugge Wesseltoft, très engageant et puissant. Ensuite, j’ai posé le stylet à ligne fine sur « One Nite Alone » de Prince. Le résultat était électrisant, ses voix aiguës discrètes accompagnées d’un piano solide et d’une basse synthé exagérée. Cette dernière est toujours surgonflée, mais la voix et le clavier étaient étonnamment vivants.

Sachant qu’il est peu probable que quelqu’un monte une cellule à 450 € environ sur une platine à 10 000 €, j’ai transféré la Nd7 sur une REGA RP8 qui coûtait environ 1 600 € à sa sortie. Cela s’est avéré être une combinaison très heureuse, pas aussi transparente que la Naia mais très divertissante musicalement. J’ai commencé par comparer la Nd7 à la Nd5 et j’ai constaté que les 150 £ supplémentaires permettaient d’obtenir une image sonore plus ample, avec une meilleure dynamique et des basses plus puissantes et bien définies. Elle creuse plus profondément dans le mixage et fait ressortir les sons plus faibles qui se transforment en harmoniques et en accents. Les instruments à percussion sont devenus plus clairs grâce à un meilleur détail des aigus, ce qui apporte une netteté et un raffinement à la restitution.

En continuant avec la RP8 et un étage phono Rega Aria, toute une série de disques différents ont sonné très bien. Sa capacité à creuser et à définir ce qui se passait sur chacun d’eux a rendu l’écoute très agréable. Un point culminant a été la dernière sortie de Hiatus Kaiyote, « Love Heart Cheat Code ». Ce savoureux morceau de funk australien comprend de superbes voix et une ligne de basse qui cherche constamment de nouvelles façons d’exprimer le rythme. C’est un enregistrement dense avec une compression évidente, mais la Nd7 a réussi à l’ouvrir et à m’attirer dans un effet très divertissant. J’ai également obtenu un résultat passionnant avec un morceau plus familier, « Apostrophe » de Frank Zappa. Ce morceau instrumental est assez sale et fortement compressé pour augmenter l’intensité, mais la Nd7 a permis à la guitare de Zappa de me toucher et de me parler d’une manière difficile à réaliser. Le « shred » est fortement compressé, mais il était facile de suivre ce qui était joué, même s’il n’était pas possible de transformer le message musical en mots.

Conclusion

La meilleure cellule à aimant mobile de Rega est un modèle extrêmement compétent et révélateur. Bien que conçue pour s’intégrer dans un bras de lecture Rega, elle est susceptible de rivaliser sur d’autres platines grâce à ses impressionnantes qualités de révélation des détails et à sa résolution étendue des hautes fréquences pour une cellule MM. Étant donné le coût d’un bon étage phono MC, je suggérerais à ceux qui recherchent des résultats de niveau supérieur avec le vinyle d’envisager la Nd7 avant une cellule MC. Elle rivalise avec les deux types à son prix et au-dessus, et sa haute sortie ainsi que son excellente capacité de suivi en font une référence très difficile à battre si vous voulez vraiment plonger au cœur de votre vinyle. Si vous souhaitez acheter une Rega P6 ou P8, c’est la cellule qu’il vous faut, elle fera briller votre vinyle et bénéficie d’une réduction lorsqu’elle est achetée en pack. »

Jason Kennedy